Hoofdfiguren in de reeks zijn de gepensioneerde schipper Mathias (Nand Buyl), zijn zus Mathilde (Jet Cabanier), aangenomen dochter Marianneke (Francine De Weerdt) en vanaf 1959 het weesmeisje Marieke (Chris Lomme). Slechts negen afleveringen van het feuilleton bleven bewaard, omdat die, toevalligerwijs, met de 'kinescoop' opgenomen zijn: een filmcamera die (zonder de 'balken' wegens het verschillend aantal beelden per seconde) registreerde wat er op het tv-scherm verscheen. Door deze onrechtstreekse manier van opnemen zijn de beeld- en klankkwaliteit niet optimaal, maar het is het enige wat rest. De box met drie dvd's bevat de negen bewaarde afleveringen plus enkele extra's, samen goed voor een speelduur van 440 minuten.