Na een recordbrekende vlucht keert piloot André Jurieux terug in Frankrijk. Zijn hart is gebroken als zijn minnares Christine de la Chesnaye hem niet op blijkt te wachten. Zijn vriend Octave verzint een manier om André uitgenodigd te krijgen voor een jachtfeest van de Chesnayes zodat hij haar kan ontmoeten.
De aanwezigen op het feest blijken allen zo hun geheimen te hebben… Gastheer Markies Robert, echtgenoot van Christine, heeft zijn maitresse Geneviève uitgenodigd met de intentie een punt achter de affaire te zetten. De jachtopziener van de Chesnayes komt erachter dat zijn vrouw, de bediende van Christine, heeft staan flirten met de butler Marceau. En hij is vastberaden hem te vermoorden.
André is vastbesloten om Christine voor zich te winnen. Maar Octave, al jaren heimelijk verliefd op Christine, waarschuwt hem dat hij niet kan verwachten haar voor zich te winnen. De ‘regels van het spel’ mogen nu eenmaal niet gebroken worden.
La Règle du Jeu werd veroordeeld om zijn satirische kijk op de Franse aristocratie en werd uitgejoeld bij de première. De film werd zelfs verboden, maar na de Tweede Wereldoorlog werd de film herontdekt als een van de beste fi lms ooit.