Aan de rand van de afgrond – hoog boven op de rotsen van een Italiaans eiland waar alleen zij de wetten stelt – staat Flora 'Sissy' Goforth. IJlend dwaalt de verveelde weduwe door haar decadente domein terwijl ze haar memoires dicteert en nog net overleeft door injecties drugs en bloed. Terwijl haar einde nadert, spoelt de dichter en beruchte vrouwenverslinder Chris Flanders aan. Gekleed als een Japanse krijger confronteert deze Engel des Doods de schatrijke Sissy Goforth met jaren van innerlijke leegheid. Boom! Nog een keer beseft ze dat ze echt leven mogelijk is...
Elizabeth Taylor en Richard Burton – die samen schitterden in andere filmklassiekers als Cleopatra en Who's Afraid of Virginia Woolf? - verpersoonlijken leven en dood in deze overweldigende parabel van Joseph Losey. Beiden balancerend op een wankele balustrade terwijl in de diepte ongenaakbare golven te pletter slaan op de rotsen...Boom!