Rose trok als plattelandsmeisje naar Parijs om er als naaister in een van de vele ateliers aldaar te gaan werken. Ze ontmoette er Rodin en, in zijn woorden, ‘klampte zich als een dier aan hem vast’. Twee jaar later baarde zij zijn zoon, die echter nooit door de vader erkend is. Ze bleef ruim 50 jaar zijn levensgezellin, en trouwde pas met hem in 1917, enkele dagen voor ze stierf. Rose vormde voor Rodin een leven lang een stabiele factor op de achtergrond. Ze maakte geen deel uit van zijn sociale leven, en moest zich veel laten welgevallen. Ze heeft regelmatig model gestaan, onder andere voor de Bachante. Het fijnzinnige portret wordt des te fascinerender, naar mate men zich haar latere rol in het leven van Rodin in gedachte houdt.